形形色色的糖

人类吃糖的历史现在无从查考，应该是自从人类存在以后，就有了吃糖，因为大自然中，有各种各样的“纯自然糖”。糖在人们饮食生活中占有重要地位。糖既是营养剂，又是调味品，颇受人们喜欢。不同的糖，有不同的营养价值和调味效果。糖的种类很多，主要有蔗糖，葡萄糖、麦芽糖（饴糖）、蜜糖、果糖及乳糖等。这些糖进入人体后都会被分解，为人体提供热量。
1．蔗糖：即食糖，为葡萄糖与果糖缩合而成的双糖，广泛存在于植物界，甘蔗和甜菜中含量特别丰富。而我们常吃的红糖、白糖、冰糖等都是蔗糖的不同制品。红糖是粗提的蔗糖，其中除含蔗糖外，还含有少量的铁、钙、胡萝卜素等物质，中医认为红糖性温、味甘。有益气缓中、化食的功能，能健脾暖胃，有活血、止痛和散寒的作用。白糖是除去了红糖中的杂质精制而成的糖，中医认为有清热消炎的作用；现代研究发现，白糖还能改变伤口的酸碱性，可促进组织细胞的生长，有加速伤口愈合的作用。冰糖是以高浓度的白糖水经蒸发结晶而成，中医认为，冰糖有滋阴润肺的作用。
2．葡萄糖：是分子量最小的糖——单糖，葡萄糖在某些植物果实（如葡萄）中含量丰富，是某些双糖（如蔗糖、麦芽糖等）和多糖（如淀粉、纤维素等）的组成成分，工业上由淀粉水解制得。葡萄糖是糖在人体内存在的基本形式，它可直接转化为热量，供人体使用。人们每天从食物中摄取的碳水化合物（如淀粉等）及蔗糖都要转化为葡萄糖而被吸收、利用。人体各组织器官都要消耗葡萄糖，如大脑一天就要消耗110～130克葡萄糖，心脏的不断跳动也需要葡萄糖来补偿能量的消耗。因此，在医院里，医生给病人注射葡萄糖，就可直接供应热能；在进行手术时，应用葡萄糖可预防虚脱，同时还能治疗高热及脑压增高的病人。
3．蜂蜜：成熟的蜂蜜含75％左右的葡萄糖和果糖，17％～18％的水分，以及少量的蔗糖、蛋白质、矿物质、有机酸、酶、芳香物质和维生素等。性平、味甘，具有补中润燥的作用。主治便秘、咳嗽等症，并能解毒，调和诸药。中医认为，蜂蜜是一种长寿食品，可常食。
4．果糖：与葡萄糖一样，同属单糖，是含酮基己糖，是常见糖类中最甜的糖。果汁、蜂蜜同葡萄糖缩合成蔗糖，并以多糖的形式存在于某些植物组织中，如大丽花块根中的菊粉。果糖的热效率低，适于糖尿病人服用，且果糖不易被口腔中的细菌发酵分解，故食用果糖不容易患龋齿病。果糖还对组织细胞有较高营养价值。
5．麦芽糖：两个葡萄糖分子以α糖苷键缩合而成的双糖，是饴糖的主要成分，由含淀粉酶的麦芽作用于淀粉而制得。饴糖中含有麦芽糖、葡萄糖及糊精，味甜柔和爽口，性微温，味甘，有缓中、补虚、润肺的作用，主治肺燥咳嗽等症。《食疗本草》记载，饴糖有止血、健胃的作用。
6．乳糖：哺乳动物乳汁中的双糖，由葡萄糖与半乳糖缩合而成。味稍甜，工业上从乳清提取而得，用于制造婴儿食品、糖果、人造奶油等。